Você já ouviu falar em Corridas de camelos? Ontem eu assisti pela primeira vez uma corrida de camelos, que foi transmitida por uma emissora local. A corrida aconteceu em Abu-dhabi, no famoso Al Dhafra Camel Festival, que ocorre uma vez por ano. Em geral camelos e/ou dromedários, são utilizados como um meio de transporte e são criados para fornecer sua carne, leite e peles. Mas, a corrida de camelos é tão antiga quanto a sua própria história. Aqui na Península Arábica, o habitat natural do dromedário, ela é conhecida até pelo menos o período pré-islâmico. Embora tradicionalmente ofuscada pela corrida de cavalos, já que a região é também o lar do cavalo árabe, a corrida de camelos foi um esporte muito popular praticado pela população local em reuniões sociais e festas.
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| Abu-dhabi-camel-festival O festival, que inclui participantes de toda a região do Golfo, inclui um concurso de beleza de camelos, uma exposição de artesanato dos Emirados Árabes Unidos e outras actividades destinadas a promover o folclore do país. |
Esta tradição de competição totalmente improvisada e informal, continuou na Arábia e em outras regiões, até as três últimas décadas do século 20, quando a população começou a organizar as corridas de camelos e foi então que ela se tornou um esporte formal e com regras, semelhante ao estabelecido para a corrida de cavalos puro-sangue. Organizações foram estabelecidas para governar e controlar os eventos de corridas de camelos e formular normas e regulamentos. Em países diversos como Quênia, Sudão, Egito, Índia e Austrália, mas particularmente nos países árabes do Oriente Médio, o esporte tornou-se extremamente popular.
Camelos são agora especialmente criados para a pista, usando métodos cuidadosamente controlados de reprodução, nutrição, treinamento e até mesmo Inseminação artificial. Nos Emirados Árabes Unidos, que é o centro das corridas de camelo no Oriente Médio, métodos de treino são sofisticados, os animais trabalham em esteiras e em piscinas próprias. O governo local incentiva programas de melhoramento e fornece subsídios para os proprietários e criadores de camelos. Um camelo de corrida bem-educado com um excelente histórico pode ser vendido por um preço bem elevado.
